隋唐文人王度在《古镜记》中，描述过一枚可以照出妖怪，也可以化解疾病灾难的神奇古镜。文中记载：“承日照之，则背上文画，墨入影内，纤毫无失。”意思是说，阳光照在铜镜上，镜子背面的花纹就会出现在墙上，分毫不差。

　　虽然这枚镜子出自光怪陆离的神异小说，但其与中国古代真实存在的透光镜具有相似的特征。

　　透光镜是一种起源于西汉时期的青铜铸镜，因在阳光照射下其背面的图文能映到墙上而得名。遗憾的是，透光镜技术在宋代就已失传，很多后人反复探究，都未能参透其中缘由。这种镜子先是传入日本，后被西方人获知，更被称为“中国魔镜”(Chinese Magic Mirror)。

　　河南博物院也藏有一面西汉见日之光透光镜，1953年在洛阳采集而得。铜镜直径7.9厘米，重66克，背面中央饰一圆状钮，钮座置于弦纹之内，主要纹饰系八曲连弧纹，镜铭为“见日之光，相思勿忘”八字，铭文带两边各有齿纹一周。

　　这面古朴的铜镜，看上去和其他古镜相差不大，但若经简单的加工、研磨、抛光，其光亮的镜面在承受日光或聚光灯的照射时，就可反映出它背面的铭文和图像。

见日之光透光镜背面花纹拓片

　　那么问题来了，作为金属的青铜为什么能透光呢？

　　早在宋朝，大学者沈括就对此有过研究。他在《梦溪笔谈》中记述：“世有透光鉴，以鉴承日光，则背纹及二十字皆透在屋壁上，了了分明。人有原其理，以谓铸时薄处先冷，唯背文上差厚，后冷而铜缩多，文虽在背，而鉴面隐然有迹，所以于光中现。余观之，理诚如是。”但是，沈括继而提到，自己也见过其他类似的镜子，都不能透光，最后得出的结论只是：“意古人别自有术。”

　　直到上世纪，研究人员通过现代技术，才真正解开了铜镜“透光”的千年谜题。

　　简单来说，透光镜映出的图案，并不是光线穿透镜体产生的，而是出自镜子本身的特殊设计。这种铜镜在铸造过程中，镜背的花纹图案凹凸处由于厚薄不同，经凝固收缩而产生铸造残余应力，后经研磨又产生压应力，铸造残余应力得以释放，造成镜体表面的弹性形变，虽肉眼不可见，却能对入射光线进行选择性调控，从而产生特定的光分布图样。

　　当然，镜子的材质、工艺、打磨方式等很多因素，都起到至关重要的作用。透光镜必须拥有凸面、薄体、宽边的结构，且背后纹饰需要满足同心圆分布的特征，汉代之后的众多铜镜逐渐变平、变大，纹饰也更加复杂，所以无法产生透光效果。

　　小小的铜镜，藏着了不起的黑科技。虽然古代制镜手艺人并不一定了解其中蕴含的科学理论，但依然能够凭借质朴的技艺与经验，打造出令世人叹为观止的作品。古人的智慧，远超我们的想象。

透光镜反射的图像

　　专家解读：

　　据河南博物院馆员朱亚辉介绍，北宋沈括、元代吾邱衍、清代郑复光等历代学者都对透光镜进行过研究。透光镜问题在国外也颇受重视，19世纪30年代起，欧洲科学界对铜镜之所以能“透光”进行过持续一个世纪之久的研究讨论，直到1932年布拉格才对“魔镜”写出他的确定的解释，即光学中的长光程放大效应。这使得透光镜成了一个令世人注目的问题。

　　总而言之，历代学者在理论上认为透光镜透光的原因主要有四点：一、铜镜本身的造型特点，透光铜镜整体向上凸起，镜子边缘宽而厚，镜体比较薄，有同心圆分布的花纹结构；二、透光镜铸造过程中，在铸造残余应力作用下造成曲率差异是形成铜镜透光的基本要素；三、铜镜淬火处理产生的淬火应力是铜镜透光的原因之一；四、研磨工艺是铜镜透光的重要因素。铜镜内部的铸造残余应力并不能使镜体发生足够的形变，只有继续将铜镜逐渐磨薄，铸造残余应力才可以得到释放，使镜体表面发生更大的上拱形变。

　　透光镜目前存世数量稀少，特别是流传至今还能够“透光”的透光镜更为罕见。此类铜镜工艺高超，充分体现了光学和力学原理，具有极高历史、科学和艺术研究价值，是西汉时期最为珍贵的镜种，也是我国历史文物中的精品。（正观新闻记者：张晓璐）

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